Споры о том, к какому виду растений относятся томаты, разгорелись еще в XVI веке, когда испанские мореплаватели привезли их семена из Южной Америки в Европу. На языке ацтеков слово «томатль» означало «крупная ягода». Перуанские индейцы были недалеки от истины, ведь в ботаническом смысле плод помидора – это сочная ягода с тонкой кожицей и множественными семенами.
Латинское название – Solanum lycopersicum, что означает «волчий персик», помидорам дал Карл Линней, который был убеждён, что плоды растения несъедобны и так же ядовиты, как ягоды картофеля или белладонны. Гораздо позже стало известно, что алкалоид соланин, содержащийся в плодах паслёновых, по мере их созревания исчезает.
Романтичные французы считали, что похожие на сердце ярко-красные плоды наделяют любовной силой, поэтому их называли «pomme d'amour» – «яблоками любви».
1. Томаты предупреждают онкозаболевания
Красную окраску помидорам придаёт каротиноидный пигмент ликопин. Кроме окрашивающей способности, ему присущи мощные антиоксидантные свойства, благодаря которым, употребляя томаты, можно уберечься от раковых заболеваний. Причём в плодах, прошедших термическую обработку, количество вещества даже больше, чем в свежем.
Организм человека не в состоянии вырабатывать ликопин самостоятельно, поэтому получить его человек может только с пищей. Кроме томатов, ценный каротиноид содержится ещё в абрикосах и арбузах.
2. Томаты защищают от ультрафиолета
Люди, которые любят загорать, должны регулярно употреблять в пищу помидоры. Заградительные свойства пищевого «масла для загара» были открыты совсем недавно. Однако сами помидоры не защищают от вредного солнечного излучения. Поэтому отказываться от масел и кремов для загара со специальными светофильтрами ни в коем случае нельзя. Просто помидоры, которые вы употребляете в пляжный сезон, будут дополнительно усиливать действие косметических средств, создавая препятствие для жёстких ультрафиолетовых лучей А и В спектров.
3. Томаты способствуют похудению
Поскольку помидоры на 93% состоят из воды, есть их рекомендуется всем, кто твёрдо решил похудеть. Кроме этого, в сочных плодах содержится клетчатка, дающая ощущение сытости и регулирующая работу пищеварительной системы. Помидоры также богаты калием, который облегчает выведение из организма токсинов и избытка воды, что влечёт за собой снижение веса.
4. Томаты придают гладкость коже
Регулярное употребление помидоров позволит вам добиться стройной фигуры, уберечься от рака, а также сохранить красивую и здоровую кожу. Витамин С, который содержится в томатах, положительно влияет на состояние кожи: насыщает клетки кислородом и укрепляет стенки сосудов. Томатный сок поможет отбелить неэстетичные красные пятна после акне. Кроме того, в помидорах содержится витамин E, который называют «эликсиром молодости». Продукты, содержащие этот витамин, помогут предотвратить появление глубоких морщин и приостановят преждевременное старение кожи.
5. Помидоры укрепляют ногти и волосы
Незачем тратиться на дорогие косметические процедуры в сезон созревания томатов. Минеральные вещества, которые в них содержатся, помогут решить проблемы секущихся кончиков волос и ломких ногтей.
Томатный сок может выполнить функцию кондиционера для волос после мытья. Его нужно нанести на кожу головы и волосы всего на 5 минут, затем сполоснуть водой. Такая маска увлажнит волосы, сделает их гладкими и блестящими. Процедура поможет также тем, кто страдает от сухости и зуда кожи головы.
6. Томаты стимулируют иммунитет
Помидоры – оптимальный источник аскорбиновой кислоты, и есть их можно круглый год. Один крупный помидор восполняет 60% суточной нормы витамина С в организме. Кроме свойства противостоять инфекциям, аскорбиновая кислота ускоряет процесс заживления ран и ушибов, способствует быстрому восстановлению после интенсивных физических нагрузок.
7. Томаты снижают кровяное давление
Популярная диета DASH (Dietary Approach to Stop Hypertension), так называемый рацион гипертоника, которая считается лечебной, поскольку снижает показатели кровяного давления, предполагает ежедневное употребление 4-5 порций фруктов и овощей. Причём в суточном рационе непременно должны быть богатые флавоноидами помидоры. Эти вещества регулируют содержание «хорошего» холестерина в организме и препятствуют развитию гипертонии.
8. Томаты регулируют уровень сахара в крови
Помидоры – идеальны для питания диабетиков из-за большого содержания в плодах хрома. Этот химический элемент помогает поддерживать постоянный уровень сахара в крови, не допуская резких его колебаний.
9. Томаты облегчают симптомы менопаузы
Женщины с наступлением климакса часто страдают избыточным весом, у них развиваются болезни сердца, нередко опухоли. Согласно медицинским исследованиям, многие симптомы, сопровождающие менопаузу, можно минимизировать или даже устранить. Достигается это, если следовать средиземноморской диете, основой которой считаются такие овощи, как брокколи, морковь и помидоры.
10. Тушёные помидоры полезней сырых
Традиционно считается, что овощи и фрукты полезнее есть в сыром виде. В случае с помидорами исключения нет – их полезно и вкусно есть, срывая прямо с куста. Но хорошо известен и другой факт – термическая обработка увеличивает полезное действие томатов на организм человека. Ликопин, который содержится в клеточных оболочках, под действием температуры высвобождается. Благодаря нагреванию он легче усваивается, и полезные качества овощей не только не снижаются, а, наоборот, приумножаются.
Обратите внимание! И все-таки в употреблении томатов тоже есть ограничения. Их нельзя есть людям с гастритом, язвой, заболеваниями почек. Из-за содержания щавелевой кислоты томаты противопоказаны при артрите, подагре и ревматизме. Кроме того, помидоры нередко провоцируют возникновение аллергических реакций, поэтому людям, склонным к аллергии, нужно проявлять осторожность, употребляя в пищу томаты. Впрочем, выведены сорта зелёных помидоров, не вызывающих крапивницу, сыпь и зуд.
Рекомендации носят образовательный характер и требуют уточнения у специалиста.